德國“雙元制”職業教育歷史悠久、發展成熟，在世界職業教育領域頗具影響力。這種模式將課堂學習和工作實踐緊密結合，既讓企業能按需培養未來員工，也讓學生能在培訓后對口就業，是支撐德國經濟，特別是制造業發展的重要基礎之一。
新冠疫情對“雙元制”模式造成一定沖擊，德國政府為此出臺政策加以應對。專家認為，受疫情影響，數字技術將在未來職業教育中發揮更重要的作用。
所謂“雙元制”教育，“一元”指職業學校，另“一元”指培訓企業。接受這種職業教育的學生要與培訓企業簽訂合同，部分時間在校學習理論知識，部分時間在企業當“學徒”，把課堂知識應用于實踐。
通常情況下，學生會在兩年至三年半內完成培訓，畢業時參加評估考試，通過后將獲得由相關行業協會頒發、全國承認的執業資格證書，隨后進入之前受訓企業或其他同類企業工作。目前，德國共有320多個國家承認的職業教育專業。
早在1969年，德國便出臺了《職業教育法》，該法與其他相關法規一起，為如今的“雙元制”模式奠定了制度基礎。隨著社會經濟發展，德國與時俱進，又引入了“專業學士”“專業碩士”等學位制度，旨在強化職業教育和高等教育的等值對應，增強職業教育的大眾認可度和對年輕人的吸引力。
德國前經濟部長阿爾特邁爾曾指出，得益于“雙元制”模式，德國的青年失業率低于歐盟其他國家。優秀的“學徒”在18歲或19歲時就可以成為正式的商人或熟練的工人。“今天的‘學徒’就是明天的專家，他們是德國最大的優勢之一。”
但德國聯邦職業教育研究所主席弗里德里希·胡貝特·埃塞爾在2021年發表的一篇研究文章中指出，受不同職業發展前景、收入潛力、職業形象等因素影響，某些時間或者情形下，德國“雙元制”模式也會存在供需不匹配的問題，即企業招不到合適的學生，學生找不到心儀的崗位。
新冠疫情也為德國“雙元制”模式帶來了新的問題。一方面，企業開始削減培訓名額，另一方面，符合條件的學生更傾向于進入被認為“抗風險性”更高的高等院校學習，這導致德國的職業教育規模出現萎縮。
德國政府今年5月發布的《職業教育報告2022》顯示，去年德國新簽訂職業教育合同約47.31萬份，同比增長1.2%，但仍低于疫情前2019年的水平。此外，還有約6.32萬個職業培訓名額空缺，約2.46萬名職業教育申請學生未獲得崗位，供需不匹配問題依然突出。
德國教育和研究部長貝蒂娜·施塔克-瓦青格在報告發布后表示，新冠疫情對德國職業教育培訓影響明顯。盡管2021年的初步復蘇跡象讓人鼓舞，但沒有資格證書的學生仍有很多，企業在填補培訓名額空缺方面面臨更大挑戰。她呼吁各方進一步努力，讓更多年輕人參加職業教育，因為這事關個人的受教育機會和德國未來的技術勞動力。
據了解，疫情暴發后，德國政府推出一系列資助計劃，支持企業界，特別是中小企業開展職業教育培訓計劃。2022年5月，在德國各級政府、企業、工會聯合舉辦的“夏季職業培訓”推廣活動期間，德國總理朔爾茨表示：“‘雙元制’模式將理論和實踐相結合，代表著良好的職業機會和工作前景，也代表著進步和尊重。它確保了企業、接受培訓者以及我們所有人的未來。”
埃塞爾在文章中指出，新冠疫情在沖擊展會布展、酒店餐飲、商務出行、固定場所貿易等行業的同時，也使在線貿易、信息技術、虛擬會議服務等行業蓬勃發展，而這種新經濟結構預計會在疫情結束后繼續維持。因此，職業教育的未來發展，將取決于培訓企業如何適應經濟技術變革、技術性工作的日益數字化以及社會各領域的媒介化，并將這些變化納入培訓中。（張毅榮）