新修訂的職教法將“普職分流”的表述更新為“統籌推進職業教育與普通教育協調發展”，引起了社會廣泛關注。人們之所以熱議，是因為一方面確實存在普職教育發展不協調的現實問題，且重點表現為中職相對于普通高中存在弱勢；另一方面卻不時出現“縮減中職比例”的政策沖動，甚至持續發酵“取消普職分流”的觀點。這顯然不是“普職協調發展”的應有之義。為此，必須首先在思想觀念上充分理解普職協調發展的重要性，重新認識普職分流的意義和價值。
堅持國家與個人需求相統一的必由之路
“普職分流”對我國實現經濟騰飛、打贏脫貧攻堅戰、全面建成小康社會所作出的貢獻是有目共睹的。眼下人們的爭論焦點，主要集中在高中階段的普職分流上：一是中職教育是否已不再能適應當今的發展需求，二是堅持分流是否犧牲了個人向更高層次發展的需求。
首先，中職教育對于我國經濟社會發展的賦能、蓄勢、兜底作用依然不可替代。有人指出，隨著新一代技術革命的到來，“機器替代人工”的趨勢已不可逆轉，低技術技能型崗位對人才需求越來越少。但事實上，我國仍然處于社會主義初級階段，區域經濟社會發展還很不均衡。雖然在發達地區的確出現了“無人工廠”“無人碼頭”，但仍有廣大欠發達地區需要大批一線技工和熟練勞動者，中職正是培養這類人才且賦能本地發展的主力軍。近5年全國中職畢業生半年后就業率穩定在95%左右，就是一個有力佐證。即使是在發達地區，中職也依然發揮著為高層次技術技能人才蓄勢的基礎性作用。同時，中職教育面向貧困地區、弱勢階層和特殊群體，還發揮著維護社會公平的“兜底”作用。
其次，堅持普職分流、協調發展是更好滿足個體多樣化發展需求的重要保證。有人指出，普職分流限制了學生讀普高的機會，人人都能上普高才是公平。然而，每個人都有不同的優勢潛能，人們可以運用自己的智能優勢更好地完成認知或操作任務。由此形成兩個重要教育啟示：一是要提供多元化的教育選擇以適應不同智能類型兒童的需求。堅持普職協調發展，兼顧學術型和技能型教育，顯然比一類獨大的教育結構更能滿足個人發展需求；二是好的教育不僅要“為了多元智能而教”，更要“通過多元智能而教”。即教育除了要開發學生的優勢潛能，還要運用學生的優勢通道幫助其學習知識技能。比如，一個數理邏輯智能不高、身體運動智能很高的學生，在職業學校里教師指導他反復操控儀器，除了能促進操作技能發展外，還能在這一過程中鞏固掌握復雜的物理學知識。
兼顧教育內外需求的必然選擇
教育強國建設既是社會主義現代化強國建設必不可少的組成部分，又對社會主義現代化強國建設起著基礎性、先導性、全局性作用。統籌推進普職協調發展既是教育內部自身建設的要求，也是教育發揮作用的重要條件。
就教育自身建設而言，在高質量教育體系建設中，相對獨立且完整的普教體系和職教體系缺一不可。從“分流”到“協調發展”的變化，重點在于強調普職教育“不同但無優劣之分”，體現兩類教育“平等而且互補”。相對于成熟的普教體系，職教“中—高—本—研”一體化建設還處在起步階段，補齊發展短板，貫通培養通道，減少對普教的依賴，對于補強現代職業教育體系非常重要。
就外部對教育的要求而言，普教又需要與職教彼此融通、形成合力，共同完成時代和人民賦予的使命。若僅從基本任務來看，普教為了學術而教，職教為了職業而教，二者涇渭分明。但若從根本任務來看，普教通過學術而教，職教通過職業而教，更高層次的目標都是立德樹人，二者是一致的。同時，知識快速迭代的當今，也要求普教和職教加強融通，普教需要補充職業啟蒙和生涯指導、職教需要加強理論基礎和創新培養。二者優勢互補、協同育人，方能完成使命。
綜上可見，普職協調發展應該是綜合研判國家需求、個人需求、教育自身需求和教育外部需求后，因地制宜、統籌推進的結果，不再提一刀切的硬性比例而是更好體現基于區域實際的靈活性，絕不意味著取消分流、合二為一，否則協調二字將無從談起。（作者：王新波，系中國教育科學研究院職業教育與繼續教育研究所所長）