新冠肺炎疫情在2020年席卷全球。疫情發生后，正常的教育教學被中斷，中外合作辦學受到較大影響。由于中外合作辦學師資中很大一部分是國際師資，在國外疫情仍非常嚴重的情況下，學校師資不能得到保障。雖然有的學校或者項目轉為線上授課，做到了“停課不停學”，但是由于線上授課的質量很難保證，得不到學生和家長的認可，家校矛盾一定程度上暴露出來。許多學校退還了已經收取的其他項目諸如住宿等費用，在人員工資和運營支出的壓力下，辦學機構面臨資金困境，這對后續運營造成一定影響。
針對這些不利因素，中外合作辦學也在積極應對，例如暫時停止出國留學安排，將學生轉為國內深造或轉到疫情不嚴重的歐洲國家留學，通過網課進行教學，等等。政府對此給予高度關注和支持。2020年為緩解疫情導致的出國留學受阻問題，教育部推動94個中外合作舉辦的大學、機構和項目臨時擴招，共錄取3031人。
總體來講，疫情的影響是暫時的。隨著疫情好轉，中外合作辦學將迎來更好發展。
近年來，中外合作辦學作為教育對外開放的重要載體實現了蓬勃發展。去年教育部等八部門聯合印發《關于加快和擴大新時代教育對外開放的意見》，將從三個方面加大中外合作辦學改革力度：一是完善法律制度，推進《中外合作辦學條例》及其實施辦法修訂工作，為開放辦學、規范辦學、高水平辦學提供制度保障；二是創新工作機制，通過“項目備案制”“部省聯合審批”等改進審批方式，完善評估和退出機制；三是鼓勵先行先試，配合國家新一輪改革開放，探索適當放寬合作辦學主體和辦學模式的限制，給予相應的鼓勵引導政策或實行準入特別管理措施。這一系列政策措施將為中外合作辦學帶來新的機遇。中外合作辦學要積極作為、抓住機會，加大課程建設力度，提升在線教育質量，實施更加科學的管理，深入對接國際優質教學資源，拓展新格局下的國際合作，把握住新時代的廣闊機遇。（吳霓）