經過十余年的發展，職業院校技能大賽已成為在社會上具有廣泛影響的教育品牌，成為新時期職業教育改革與發展的重要推進器。盡管我們提出了“普通教育有高考，職業教育有大賽”的口號，但現實情況卻是，大賽與高考還不具有可比性。大賽在很多方面還不完善，還有很多標準、制度、規范等需要認真研究、加強建設、努力提升。將這一口號落實到學校，則是“普通學校有考試，職業學校有競賽”。那么，大賽與競賽、考試與競賽都是什么關系呢？
說到大賽與競賽的關系，我們可以用大型體育賽事與全民健身活動的關系做個類比。
大型體育賽事是體育精英中的精英通常競技，瞄準的是更高更快更強，而全民健身活動則是促進每個人的身體健康。對于大型體育賽事，因為與自身身體健康關系不大，對于我們普通人來說只是關注，而全民健身倒是關乎我們每一個人。從大型體育賽事與全民健身活動的關系來看，雖然二者沒有直接關聯，但一個有影響力的大型體育賽事，會推動該體育項目在全民中的普及。
同理，我們舉辦大型的技能大賽活動，一方面可以通過大賽提升影響力，塑造職業教育品牌，弘揚工匠精神、勞模精神，另一方面，也是大賽的另一個重要目的，就是推動全員參與競賽，即大賽全員化，促進每一個學生技能水平的提升。
全國和各省組織的技能大賽和全員化大賽的關系，應該是相互促進的。全國職業院校技能大賽的開展，其品牌的塑造和形成，有利于推動技能大賽全員化活動的開展，而全員化技能大賽活動的開展，也會為全國職業院校技能大賽打下雄厚基礎。要想一馬當先，必須萬馬奔騰。相應的，如果萬馬奔騰，必然帶來一馬當先。因而，我們推動技能大賽全員化，并不是為了讓所有的學生都去參加全國大賽，而是為了促進每一個學生的技能提升，全面提高職業院校的人才培養質量。
考試與競賽，都是評價方式，在內涵上有很多相近之處，兩者之間并沒有明確的界限，都是依照評價規則來評定勝負和排名的成績。有時候，一次考試也是一種競賽，而另一些時候，一次競賽也是一種考試。
如果要嚴格區別的話，通常競賽比考試具有更強烈的激勵功能。一方面，由于競賽的形式多為現場競技，會受到環境因素的限制，在很多情況下，競賽使考試的綜合評價變成為單項考查，會凸顯學生在某一個方面的特點。另一方面，現場競技其名額一定是有限定的，這就增加了競爭性。此外，現場競技具有一種儀式感，會帶給學生心理上的推動力。
在實踐層面，我們仍可以用體育賽事來舉例。鄭州市科技工業學校曾經做過一項觀察實驗。學校在進行體育達標測試時，雖然學生和教師看上去都很重視，都很認真，但在實際測試過程中，有一些學生是嬉笑著跑步的。后來，學校進行了改革，改成了達標運動會。改革之后，雖然測試的內容完全相同，但再也沒有學生在跑步時嬉笑，態度非常認真。從中可以看出，當一項事情賦予了競賽的內涵，賦予了為榮譽為團體而戰的內涵，參與者會有不同的態度，競賽比考試具有更強烈的激勵作用。
《國家職業教育改革實施方案》提出，職業教育要由參照普通教育辦學模式向企業社會參與、專業特色鮮明的類型教育轉變。由此，在對職業學校學生專業課程、實習實訓教學等的學習成效進行評價的時候，就不能繼續采用普通教育的考試模式，而應當注重引入職業教育的評價方式——競賽。
目前，各地各職業學校都在探索的職業技能抽測，還有職教高考、春季高考等，都是在進行職業教育學業評價方式的改革探索。推動技能大賽全員化，通過推動大賽面向人人，而實現人人參與大賽，也是職業教育學業評價方式的一個重要探索。
在“普通教育有高考，職業教育有大賽”的制度設計下，從學生的成長成才來看，職業學校的競賽活動，落腳點一定是實現“專業全覆蓋，師生全參與”，也就是推動技能大賽全員化。只有這樣，才能真正實現以賽促學、以賽促教、以賽促改、以賽促發展、以賽促提升。至于“普通教育有高考，職業教育有大賽”落實到學校層面，應該是普通教育學校讓學生靜下來，好好學習，去參加考試；職業學校讓學生動起來，好好訓練，去參加競賽。（史文生 王軍）